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Nichtmetallische Mengenelemente (Makroelemente)

Unter dem Begriff "nichtmetallische Mengenelemente", auch als "Makroelemente" bekannt, fallen die sechs grundlegenden Bestandteile, aus denen Biomoleküle, also Moleküle von lebenden Organismen, aufgebaut sind. Diese umfassen Kohlenstoff (C), Wasserstoff (H), Sauerstoff (O), Stickstoff (N), Phosphor (P) und Schwefel (S).

Kohlenstoff, Wasserstoff, Sauerstoff und Stickstoff sind die vier Hauptbestandteile aller lebenden Zellen. Sie bilden die Grundstruktur von Proteinen, Lipiden, Nukleinsäuren und Kohlenhydraten, die wiederum die physische Substanz aller Zellen und Gewebe bilden.

Kohlenstoff ist das grundlegende Element des Lebens und bildet das Rückgrat fast aller Moleküle, die in lebenden Organismen vorkommen. Wasserstoff und Sauerstoff sind entscheidende Bestandteile von Wasser, das wiederum rund 70% des Körpergewichts eines durchschnittlichen Erwachsenen ausmacht. Stickstoff ist ein Hauptbestandteil von Aminosäuren, den Bausteinen von Proteinen, und von Nukleinsäuren, den Bausteinen von DNA und RNA.

Phosphor und Schwefel spielen ebenfalls eine wesentliche Rolle in Biomolekülen. Phosphor ist ein wichtiger Bestandteil von ATP (Adenosintriphosphat), der Energiewährung der Zellen, und von Nukleinsäuren. Schwefel findet sich in bestimmten Aminosäuren und Vitaminen und ist essenziell für viele biologische Prozesse.

Die Anwesenheit und das Verhältnis dieser Elemente beeinflussen die Struktur und Funktion von Biomolekülen und damit die Eigenschaften von Zellen und Organismen. Eine ausreichende Zufuhr dieser Elemente ist daher für das Wachstum und die Gesunderhaltung aller lebenden Organismen von entscheidender Bedeutung. Die Ernährungs- und Landwirtschaftsbehörde der Vereinten Nationen (FAO) hat für jedes dieser Elemente empfohlene tägliche Aufnahmewerte für Menschen festgelegt.

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